Spanias innenriksminister bekreftet i går kveld arrestasjonen av fem personer i forbindelse med terrorangrepet i Madrid. De pågrepne skal ha forbindelser til islamistiske ekstremister.
Spanias innenriksminister Angel Acebes annonserte i går kveld at fem personer er arrestert i forbindelse med terrorangrepene i Madrid torsdag. De fem arresterte er tre marokkanere og to indere. Marokkanerne skal ha forbindelser til islamistiske ekstremister. I tillegg skal to spanjoler med indisk bakgrunn være kalt inn til avhør.

- Dette er et godt spor for etterforskningen. Den beveger seg i riktig retning, sa Acebes på en pressekonferanse i går kveld.
Tusenvis av spanjoler samlet seg i går utenfor statsminister Jose-Maria Aznars hovedkvarter for å kreve at all informasjon om etterforskningen blir offentliggjort før dagens valg på ny nasjonalforsamling, og for å markere ny motstand mot Spanias rolle i Irak. Dette kan ha vært islamistenes motiv for bombeangrepene.
En mobiltelefon og ett kontantkort som ble funnet i en sportssekk på et av togene skal ha ledet politiet til de pågrepne. Den samme sekken inneholdt også en av de tre udetonerte bombene. Sprengstoffet i denne bomben var av samme merke og modell som sprengstoffet som ble funnet i en van ved togstasjonen i Alaca de Henares – byen samtlige av de fire dødstogene passerte på vei mot Madrid.
Tidligere i går kveld sa en talsmann i den nasjonale etterretningstjenesten CNI at de er 99 prosent sikre på at islamske terrorister står bak. Om ikke selve al-Qaida, så en organisasjon eller celle i tilknytning til al-Qaida. Dette var første gang noen myndighetspersoner gikk langt i retning av at andre enn ETA står bak angrepene.

KLARE KOBLINGER
- Årsaken til at spanske myndigheter insisterer på at ETA står bak, er at så fort spansk politi får tak i flere ETA-folk vil spanske myndigheter få vite hvem som står bak angrepene. Om al-Qaida eller grupper i tilknytning til al-Qaida står bak, vil ETA vite om dette selv om det ikke finnes noe direkte samarbeid mellom dem, for det er ikke tvil at det finnes koblinger mellom de to terrorvirksomhetene. Dessuten er det umulig for internasjonale terrorister å innta Madrid uten at ETA vet om det, sier Marcus Buck.

Han er førsteamanuensis i statsvitenskap ved Universitetet i Tromsø og underviser ved senter for sikkerhetsstudier ved Universitet i Granada i Spania.
- Senteret ble opprettet etter 11. september 2001 fordi spanjolene innså at de visste for lite om andre terrornettverk enn ETA og hvilke koblinger ETA har til andre nettverk, sier Buck.

RESSURSENE TILTREKKER
I går omtalte Dagsavisen en rapport fra det anerkjente forskningsinstituttet Mackenzie i Canada som påviser koblinger mellom al-Qaida og ETA. Al-Qaida og ulike terrorgrupper med tilknytning til al-Qaida har i årevis brukt Spania som et knutepunkt for planlegging, oppbygging og finansiering av terroraksjoner både i Europa, Nord-Afrika og USA. En av de viktigste kildene til rapporten er spansk etterretning selv.

Lederen av Mackenzie institute, John Thompson, sier til Dagsavisen i dag at han ser for seg at ETA og al-Qaida har funnet hverandre under en felles parole om at «fienden til min fiende er min venn».
- Jeg ser at det nå virkelig er mulig for ETA å samarbeide med al-Qaida-celler både i Spania og andre steder i Europa. Samarbeidet er ikke basert på en felles ideologi, men ut ifra at pengene og forbindelsene til al-Qaida er attraktive for ETA, sier Thompson.
Marcus Buck mener al-Qaida er ETAs inspirasjonskilde.
- Det er ingen tvil om at ETA har lært av al-Qaida. ETA er for lengst blitt internasjonal og samarbeider med alle typer obskure grupper. Nå er ETA desperate og det er naturlig for dem å søke hjelp og inspirasjon hos al-Qaida som opptrer mest hemningsløst av alle terrorgrupper. Når man involverer seg i internasjonal terror og lever illegalt hele livet så finner man et interessefellesskap, sier Buck

OPPFØRSEL SOM AL-QAIDA
Siden forrige valg på ny nasjonalforsamling i 2000 er mer enn 650 sentrale medlemmer av ETA blitt arrestert, og en rekke terroraksjoner er blitt avverget på grunn av statsminister Jose-Maria Aznars jernhånd mot den baskiske separatistbevegelsen.

Noen få av den gamle garde som ikke er arrestert eller har trukket seg ut av ETA prøver fortsatt å holde i trådene så godt de kan, og rekrutterer unge og uerfarne ungdommer som nærmest blir trukket inn fra gaten.
- De nye rekruttene er å finne blant den yngre tenåringspøbelen. ETA prøver å velge ut de som er best egnet, det vil si de som er mest hensynsløse. Problemet for ETA er at disse får langt dårligere trening enn tidligere, og mange aksjoner går så feil at aksjonistene sprenger seg selv i luften slik vi har sett under aksjoner i flere turistområder. De få gamle som er igjen er også blitt mer hensynsløse og bryr seg ikke om de unges liv, og slik tar de også etter islamistiske ledere, sier Buck.

ORGANISERT KRIMINALITET
For å finansiere sin terrorvirksomhet er ETA også blitt en tung kriminell virksomhet.

- ETA er langt inne i siste fase av en forvandling som mange terroristgrupper gjennomgår. Det handler om at den opprinnelige politiske bevegelsen blir mer og mer involvert i politisk kriminalitet – og i mange tilfeller kan de opprinnelige målene etter hvert bli sekundære fordi organisasjonen blir så opptatt av å skaffe penger, utdyper John Thompson ved Mackenzie.
Allerede for 25 år var ETA ute etter samarbeid med andre europeiske terroristgrupper, som IRA, for å bygge felles finansielle nettverk. Men etter våpenhvilen i Nord-Irland virker denne døren stengt for godt. De siste årene har ETA har blant annet involvert seg kraftig i narkotikatrafikk, særlig marijuana og heroin fra Mexico. ETA har også utviklet forbindelser til narkotikakartellene i Latin-Amerika. Samtidig har ETA økt kontakten med terrorgrupper i Nord-Afrika og Midtøsten – og det er kjent at disse har tilknytning til al-Qaida.

http://www.dagsavisen.no/utenriks/2004/03/785176.shtml